Ад - от греческого - подземное царство. Согласно большинству религиозных учений - местопребывание душ грешников, обречённых на вечные муки. Представления об аде возникли из первобытных верований в загробное существование души. По мере развития религий появляется понятие ада как места, предназначенного исключительно для душ грешников. В древне-греческой мифологии в царстве теней (царстве мёртвых) самой мрачной частью являлся Тартар - место обитания злых. В иудаизме первоначально ад (шеол) - подземная область, куда нисходят тени всех умерших: как грешников, так и праведных; затем выработалось представление об аде как месте, где подвергаются мучениям души грешников. Христианством также было воспринято это представление об аде. Яркое выражение западно-европейских средневековых представлений об аде можно найти в "Божественной комедии" Данте. Существует понятие ада и в восточных религиях - исламе, индуизме, буддизме. Теологи и священнослужители используют понятие об аде, противопоставляемого ими раю, для воздействия на сознание и чувства верующих.