С момента основания Санкт-Петербурга немецкий народ внес заметный вклад в экономические и культурное развитие России. К концу XIX века немцы составляли от 1,2 до 1,5% населения Российской Империи. Влияние немецкой диаспоры в России в первую очередь отразилось на сфере образования. Так, первые российские гимназии были основаны лютеранами (одни из них это школы Эрнста Глюка и фон Вреха).

В течение XVIII и XIX веков немецкий язык использовался в России как язык науки, с освоения немецкого наследия зачастую начиналось приобщение к европейской культуре.

К началу XX века в Санкт-Петербурге проживало около 50 тысяч немцев, что составляло 2,5% от общего населения города. В Петербурге немцы представляли все слои общества - от мелких лавочников до членов Императорской семьи. Их лучшие национальные черты характера педантичность, аккуратность, математический склад ума - позволили добиться в России больших успехов во многих начинаниях.